核磁共振现在已经成为一种常见的影像检查方式。核磁共振扫描仪在很多疾病的治疗中都很重要，从检测脑部肿瘤到膝盖韧带撕裂。现阶段这是一种需要用起重机才能移动的大型设备，因此不能在手术期间使用。在各种设备逐渐智能化、小型化的时代，这种实用但却笨重、巨大的机器，总让人不仅想起早期的计算机，块头实在太大了。
据每日邮报报道，英国的研究人员在这方面已经取得了突破。重达三吨、花费数百万美元的核磁共振扫描仪，可以缩小到笔记本电脑的大小。约克大学科学家说，这一突破性的进展为缩小机器的尺寸铺平了道路，并可以在实际操作中使用它们。这项成果已经发布在 Science Advances。如果能成功实现的话，这将能提升我们诊断和治疗癌症、糖尿病、痴呆等疾病的能力。这项研究还处于早期阶段，但研究小组称，这项技术的突破，可以与40年前的电脑变成如今的模样相媲美。
来自纽约大学的磁共振中心的Simon Duckett教授说：“目前的医院扫描仪就好比算盘，但最近让扫描仪变得更灵敏的一些技术进展，相当于把我们带到了艾伦·图灵电脑时代。我们正试图创造一种可伸缩的、低成本的产品，将我们带到平板电脑或智能手机的地步。”
目前的核磁共振成像扫描仪，使用的是一个极其强大的磁铁。打个比方，它比一个冰箱磁铁要强大数千倍。这种扫描仪改变了分子在人体中旋转的方向，使它们在同一方向上旋转。当分子以同样的方式旋转时，他们可以通过无线电波被扫描仪接收，相比之下，这项新研究采用了一种极化葡萄糖的技术，这种技术可以让更便宜、更弱的磁体来进行同样的活动。Duckett教授说：“理论上，它将提供一种可以在手术室使用的成像技术。”
例如，当外科医生从病人身上提取出脑瘤时，他们的目标是切除所有的癌变组织，同时尽可能地保留健康组织。这项技术可以让他们在更大深度上准确地看到癌变组织。
希望约克大学的科学家早日完成这个研究吧，告别用起重机搬运的日子。